La biodiversidad de la República Democrática del Congo vuelve a sorprender a la comunidad científica. Un grupo de investigadores internacionales ha identificado una nueva especie de primate en el Parque Nacional de Lomami. Este animal, bautizado científicamente como Colobus congoensis y conocido por los habitantes locales como Likweli, destaca por su sorprendente aspecto físico.
El rasgo más llamativo de este primate es una mancha de color naranja brillante que rodea sus labios, la cual resalta sobre su pelaje predominantemente negro. Además, presenta una tonalidad gris en los pómulos que genera un efecto visual similar al de una máscara. Según el estudio publicado en la revista científica PLOS One, el descubrimiento es el resultado de un largo proceso de investigación que se inició tras obtener una primera fotografía del animal en el año 2008.
Comportamiento y origen evolutivo
Los expertos detallan que el Likweli posee un comportamiento muy característico. Este mono emite fuertes rugidos combinados con resoplidos, una conducta que resulta especialmente llamativa debido al intenso contraste visual de sus labios anaranjados. A nivel genético, las pruebas realizadas confirman que esta especie se diferenció de sus parientes más cercanos, los colobos negros, hace más de tres millones de años.
Este hito es de gran relevancia para la zoología, ya que se trata de la quinta especie de mono descrita en el continente africano en los últimos 75 años.
Amenazas y conservación urgente
A pesar de la alegría por el descubrimiento, los científicos han mostrado su preocupación por el futuro de este primate. Su territorio conocido es extremadamente reducido, limitándose a un área estimada de unos 1.700 kilómetros cuadrados. Por este motivo, los autores del estudio aconsejan su inclusión inmediata en la categoría de especie en peligro dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La supervivencia del Likweli se ve amenazada por la degradación de su entorno natural y la presión de las actividades humanas, lo que convierte la protección de su hábitat en una tarea prioritaria para asegurar su existencia.
Fuente original: KISS FM: KISS FM
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