El mundo del espectáculo lamenta la pérdida de Tom Dreesen, el aclamado humorista y veterano del stand-up que falleció el pasado miércoles 17 de junio a la edad de 86 años. Dreesen, conocido por su extensa carrera y, en particular, por haber sido el telonero de Frank Sinatra durante 13 años, dejó una huella imborrable en la comedia estadounidense. La noticia de su deceso fue confirmada por su familia a través de un comunicado en Facebook, donde sus hijos expresaron el profundo cariño que su padre sentía por sus seguidores. «Mi hermana y yo lamentamos informarles que nuestro padre falleció esta mañana a las 5:50. Quería que todos supieran cuánta alegría le trajeron a lo largo de los años. Dijo que les dijera que los amaba a todos. Que descanse en paz», rezaba la publicación. Según informó Billboard, Dreesen murió en su residencia de Los Ángeles, aunque no se ha revelado la causa de su fallecimiento.
Nacido el 11 de septiembre de 1939 en Harvey, Illinois, Tom Dreesen dedicó más de cinco décadas a hacer reír a millones de personas. Su trayectoria incluye más de 500 apariciones en televisión nacional, consolidándose como una figura recurrente en los escenarios de Las Vegas, Tahoe, Reno y Atlantic City. Durante su carrera, compartió cartel con grandes nombres de la música y el entretenimiento, como Smokey Robinson, Liza Minnelli y Sammy Davis Jr., demostrando su versatilidad y capacidad para conectar con diversos públicos.
La relación de Dreesen con Frank Sinatra fue, sin duda, uno de los capítulos más destacados de su vida profesional. Durante 13 años, acompañó a ‘La Voz’ en sus giras por Estados Unidos, forjando una amistad que trascendió los escenarios. Dreesen plasmó gran parte de sus vivencias y anécdotas en su autobiografía, titulada ‘Still Standing’, donde compartía historias únicas sobre Sinatra. Una de las más conmovedoras, relatada en una entrevista en el Laugh Factory de Los Ángeles, describe un momento de vulnerabilidad del legendario cantante. En una ocasión, ante 20.000 personas, Sinatra olvidó la letra de una canción. «La orquesta seguía tocando, sin saber que él estaba perdido. Y empezó a susurrar al micrófono: ‘Lo siento. Lo siento mucho. Lo siento'», recordó Dreesen. Fue entonces cuando un espectador se levantó y gritó: «¡Está bien, Frank! ¡Está bien porque te queremos!», desatando una ovación masiva que revitalizó a Sinatra, quien continuó con ‘Mack the Knife’ con una energía renovada, como si tuviera 19 años.
La conexión entre ambos artistas se mantuvo hasta el final. Dreesen fue uno de los portadores del féretro y pronunció un discurso en el funeral de Sinatra, quien falleció el 14 de mayo de 1998. Además, durante años, Dreesen mantuvo viva la memoria de su amigo organizando la ‘Frank Sinatra Celebrity Invitational Black Tie Gala’. En diversas entrevistas, Dreesen también abordó la recurrente pregunta sobre los supuestos vínculos de Sinatra con la mafia. «Lo interesante de Frank Sinatra, aparte de su enorme talento como actor, aparte de su enorme talento como cantante, aparte de todas estas cosas, tenía esa mística. ¿Estaba en la mafia? ¿Estaba conectado con la mafia? Constantemente muestran fotos de él con la mafia. ¿Conocía a esos tipos?», reflexionaba Dreesen en su canal de YouTube, parafraseando a Sinatra al afirmar que, si bien los conoció, no los ‘conocía’ en un sentido profundo.
Más allá de su faceta como telonero de Sinatra, Tom Dreesen fue un defensor incansable de sus colegas humoristas, abogando por una mejor remuneración en locales como The Comedy Store. También fue pionero al formar un innovador dúo interracial con Tim Reid, rompiendo barreras en la industria. David Letterman, el reconocido presentador de televisión, compartió un emotivo mensaje en redes sociales: «Tom fue el primer cómico que conocí en Comedy Store en 1975. Nos hicimos amigos de inmediato. Tenía sabiduría e historias interminables. Todos lo admiraban, lo respetaban y se preguntaban si alguna vez dejaba de hablar. Nunca lo hizo, nunca lo hará. Lo amamos por eso. Echaremos de menos las historias. Dios te bendiga, Tom». La partida de Tom Dreesen deja un vacío en el mundo de la comedia, pero su legado de humor, amistad y defensa de sus compañeros perdurará en la memoria de quienes tuvieron el placer de disfrutar de su arte y su compañía.
Fuente original: Billboard: Billboard
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