El cerebro humano es más eficiente de lo que se pensaba al gestionar varios idiomas. Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Nueva York demuestra que las personas bilingües no alternan entre diferentes motores cerebrales para cada lengua, sino que emplean una única estructura común para procesar la gramática.
Un único motor gramatical
La investigación, que ha sido publicada en la revista científica JNeurosci, aporta nuevos datos sobre el comportamiento de nuestra mente al cambiar de lengua. Esti Blanco-Elorrieta, profesora de Psicología y Neurociencia en la institución estadounidense y autora principal del artículo, explica que los resultados confirman la existencia de un solo sistema que sirve de base para todos los idiomas que habla un individuo.
Pruebas con magnetoencefalografía
Para demostrar esta teoría, los científicos analizaron a personas bilingües en inglés y español utilizando magnetoencefalografía (MEG), una tecnología que registra la actividad neuronal en tiempo real. Durante los ensayos, los participantes debían realizar tareas gramaticales sencillas, como transformar palabras de singular a plural (por ejemplo, pasar de boat a boats o de barco a barcos).
El experimento también incluyó el uso de cognados y de palabras inventadas. El objetivo de esto último era comprobar cómo reaccionaba el cerebro ante términos completamente nuevos y ver si se aplicaba el mismo procedimiento.
Una plantilla lingüística universal
Los resultados del análisis fueron concluyentes. Los mismos patrones de actividad cerebral se activaron al aplicar las reglas gramaticales en ambos idiomas, sin importar las diferencias estructurales entre el inglés y el español. Además, este mismo mecanismo se puso en marcha con las palabras inventadas.
Este descubrimiento sugiere que poseemos una especie de plantilla lingüística universal en nuestro cerebro. Esta estructura común es capaz de adaptarse a cualquier idioma que una persona aprenda a lo largo de su vida, facilitando el procesamiento del lenguaje de una manera mucho más integrada de lo que se estimaba hasta ahora.
Fuente original: KISS FM: KISS FM
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